Thinkpad X300的黑幕与未来

2008年1月15日。联想集团美国北卡罗来纳州Morrisville的总部。负责笔记本业务的高级副总裁Peter Hortensius叫秘书赶快找个大号信封，然后小心翼翼的将Thinkpad X300装入信封内，接着大喊“装得下！能装得下！”你知道的，就在几个小时前，乔布斯从大号信封中取出了全球最薄笔记本Macbook Air……
当你看到Evolife这篇文章的时候，Thinkpad X300已经在联想的美国网站上开卖了。接下来的5天内，Thinkpad X300将会陆续在世界其他地方上市。上周在我们的[新技术研习社] 开学模拟考 小黑小白再对决Thinkpad X300与Macbook Air拆解对比文章中我们已经为大家简单分析了黑白之间的差异。究竟在Thinkpad X300诞生背后发生了哪些事情？本期短路三分钟就和大家一起八卦Thinkpad背后的黑幕，一起做个有内涵的小黑粉。点此观看完整图文版文章。
Thinkpad精髓今犹在？
2006年，在联想完成对IBM个人电脑事业部收购一年后，有媒体采访Yamato Lab（大和实验室，Thinkpad的设计单位）时就曾经询问Thinkpad之父内藤正在，改名换姓是否对Thinkpad的开发造成了影响。在当时日本人很聪明的顺应时局，向记者保证Thinkpad的开发不会受到任何影响。
然而在随后问世的Thinkpad T6x系列却让小黑粉们失望之极。这款酷似失败的Z系列的笔记本电脑不仅把蓝色的Access IBM按钮改成了灰色，还去掉了Trackpoint按钮上的红蓝条。在外观设计与功能配备上，T6x系列也缺少了前辈T4x系列的锋芒内敛。当你合上T6x将他和Dell、HP等机型放在一起时，你很难从外观上发现T6x与对手们有哪些不同。就在几年前，T4x纤薄的机身足以让他藐视业界其他对手。

在现在看来，Thinkpad T6x以及X6x系列的问世，充满了妥协与保守的味道。在联想入主Thinkpad初期，无论是日本人中国人还是美国人都不太想Thinkpad做出太大的变革，稳重求胜才是当时最佳的选择。然而，让联想都想不到的是，在Thinkpad“稳中求胜”的3年里，笔记本电脑遭遇了翻天覆地的变化，除了Dell、HP等老对手，Apple也因为换用Intel CPU挤入了普通市场。而Intel Centrino迅驰平台变革的不断加快也让许多设计能力较弱的小厂迅速崛起。在对手大步流星向前奔跑时，步伐缓慢的Thinkpad开始出现疲态。
在Thinkpad曾经引以为傲的产品质量上，姓L的Thinkpad也遭遇了广泛的质疑。而事实上尽管Thinkpad在国内是以绝对高端的形象出现，但联想却希望Thinkpad能够在全球市场上与价格杀手Dell等厂商一决高下。当Thinkpad放下架子加入售价大战时，Cost Down以及由Cost Down带来的问题就不可避免。
进入2008年，在联想成功去掉IBM时代烙印的同时，也将Thinkpad的精髓挥霍的所剩无几。在Thinkpad跨越15年的同时，我们甚至质疑Thinkpad还能不能迎来下一个5年。
从TP600到X300，相隔10年的致敬
对于任何一个熟知Thinkpad历史的人来说，Thinkpad 600都是一款无法逾越的机型。自问世以来，这款业界首个内置DVD光驱的笔记本电脑就收获了太多的荣誉——单个销量最高、产品生命周期最长、键盘手感最好。即便在10年后的今天，二手市场上我们依然不难找到Thinkpad 600系列笔记本的身影。毫不夸张的说，笼罩在Thinkpad周围的光环很大程度上是由Thinkpad 600、701C、S31、T23等传奇机种的打造的。
早在2007年当时联想组织了许多THinkpad爱好者到Yamato Lab参观，在现场就有人询问Yamato Lab是否准备在Thinkpad 15周年时进行全面的革新，当时Yamato Lab的发言人顾左右而言他，并没有太多正面回应。但在随后就有消息人士透露，Yamato Lab准备设计一款全新的笔记本，不仅用于纪念Thinkpad的15周年，更用于向传奇的Thinkpad 600致敬。甚至还有谣言说，Yamato Lab准备把当今最先进的硬件塞入TP600的外壳内——1年后的今天，你我都知道了谣言的真伪。没错，向Thinkpad 600致敬的机器正是Thinkpad X300。
你也许会疑问，不是说Thinkpad X300是X60的替代机种吗？为什么说是Thinkpad 600的延续？对于了解Thinkpad产品线的人不难发现，在X系列和T系列之间有着巨大的产品空隙——如果你追求便携，X系列是你的首选，如果你追求性能，T系列是你的首选，如果你想获得折中，对不起Thinkpad没有，你还是另谋高就吧。另一方面，根据我们的消息来源，Thinkpad很可能还有一款无内置光驱的X200用于接替X60系列。
在Thinkpad X300的设计上，我们也不难发现“致敬”和回归Thinkpad精髓的味道。Thinkpad X300和Thinkpad 600同样有着13.3英寸的屏幕，同样凭借内置光驱震撼业界，同样依靠同类产品最轻的重量引人侧目。在Thinkpad X300上让人怀念的Trackpoint红蓝条再度回归。毫无疑问，联想希望通过“复刻”Thinkpad 600来向人证明Thinkpad的精髓和实力。
守门员与小太刀，传统与革新的博弈
2008年2月，在美国新出版的《BusinessWeek（商业周刊）》2月杂志封面竟然是Thinkpad X300拆解图。而这一期商业周刊的封面故事《Building the Perfect Laptop》说的正是Thinkpad X300的研发历程。
商业周刊的整个X300故事，是以联想首席设计师David Hill为中心的。这个在联想内部被称为Thinkpad传统守门员的家伙一直以来都是小黑精髓的绝对支持者。早在大半年前，David Hill就针对消费者不满联想取消Trackpoint上的红蓝条在其博客上举行投票。结果David Hill成功的把红蓝条带回了X300。
在商业周刊的访谈中，David Hill透露早在2006年他就想设计一款终极的便携电脑，当时他设想笔记本配备小于10英寸的屏幕和全尺寸的键盘。但当他把构思告诉内藤正在领导的Yamato Lab时，日本人却从制造和设计的角度否定了这个方案。在几轮讨价还价后，David Hill终于和Yamato Lab达成一致，开发一款13.3英寸宽屏终极便携的笔记本电脑。随后这个神秘的项目有了Kodachi(日语：小太刀)的代号，并于2007年1月22日投入设计。  
小太刀的开发不是一帆风顺的，在长达1年的开发历程里，设计师们先后解决了可靠性和固态硬盘供应的问题。最终小太刀在2007年10月10日由联想深圳工厂组装完毕。
回归原点，Thinkpad的再度复兴？
早在2003年本人就抢先买入了Thinkpad T40成为小黑粉。经过4年的折磨，Thinkpad T40终于因为ATI GPU损坏花屏入土为安。随后购入的Thinkpad T61虽然至今表现良好，但使用体验却远不如T40。
自联想收购IBM PC事业部一来，都把Thinkpad称作Ultmate Business Tool（终极商业工具）。而我认为将Thinkpad称作终极移动计算工具更为贴切。Thinkpad的绝大部分改进都是为了让计算能够更为稳定高效。在这样的前提下，永恒的黑色外壳、一贯的糟糕屏幕和略逊于日本对手的制造细节就变得顺理成章了——你见过服务器配顶级显示器吗？
根据联想美国网站售价，Thinkpad X300最低配置也高达2548美元（折人民币约两万元）。这样的售价即便在米国也能算是高端机种。高昂的售价不仅因为Thinkpad X300使用了64GB固态硬盘，更因为联想现在在国际市场有了Ideapad这个小弟专门负责打价格战了，以后Thinkpad就完全无需普通消费类机种打价格战。
对Thinkpad 600经典机型的致敬、 红蓝条的回归加上体积和配备的全面进化，在X300上我们看到了Thinkpad精髓的回归。高昂的定价也似乎回到了Thinkpad可望而不可及的年代。在绕了2年的圈圈，联想是否已经明白Thinkpad背后的意义所在？